La petrolera venezolana PDVSA ha recibido al menos seis
ofertas de firmas extranjeras que buscan venderle crudos ligeros para diluir su
producción de petróleo extrapesado, lo que revela un interés mayor al esperado,
dijeron a Reuters fuentes de las compañías involucradas.
Para mantener el incremento de la producción de la Faja del
Orinoco, donde yace la mayor parte de las reservas de crudo del país socio de
la OPEP, PDVSA necesita garantizar una fuente estable de diluyentes importados.
Pero comprarlos ha sido un desafío debido a que la estatal ha
tenido que lidiar con conocidos problemas de flujo de caja que limitan su
capacidad de pago en efectivo a corto plazo.
El mes pasado, PDVSA pidió a proveedores petroleros presentar
ofertas para venderle unos 70.000 barriles por día (bpd) de crudos ligeros a
través de contratos de hasta cinco años de duración, con entregas programadas
para comenzar este mismo año.
Royal Dutch Shell, la noruega Statoil, la estadounidense
Chevron Corp, las indias Reliance Industries Ltd y Essar Oil, y PetroChina Co
entregaron ofertas, dijeron las fuentes.
La mayoría de las ofertas incluyen suministros de crudo de
África Occidental. Una de los términos de la oferta menciona que el crudo debe
ser de entre 40 y 48 grados API de densidad y con un contenido de azufre de
hasta un 1,5 por ciento.
"Shell está en la mejor posición para ganar la oferta,
ya que tiene capacidad de almacenamiento en Bahamas para crudos de África
Occidental", dijo la fuente, que no trabaja para la compañía
anglo-holandesa.
Shell vendió recientemente a PDVSA al menos dos cargamentos
de 1 millón de barriles cada uno de crudos nigerianos con entregas en la isla
de Curazao, donde la compañía venezolana opera una refinería y una terminal de
almacenamiento.
Pero tras las compras al contado, la compañía busca
garantizar el suministro de diluyentes a más largo plazo. Las condiciones dicen
que los volúmenes a ser entregados podrían aumentar a entre 115.000 y 250.000
bpd a partir del 2017, si PDVSA así lo requiere.
Venezuela comenzó a importar crudo ligero el año pasado con
compras de Saharan Blend, pero el contrato con la estatal argelina Sonatrach
terminó tras desacuerdos sobre los términos. Esto obligó a PDVSA a reanudar la
producción de mezclas menos atractivas para la exportación hechas con nafta
importada.
Queda pendiente negociar cómo funcionará el mecanismo de pago
para estos nuevos contratos, a pesar de que PDVSA está tratando de obtener
crédito abierto.
"Algunas empresas están dispuestas a
intercambiar crudo ligero por variedades medianas o pesados", dijo una
segunda fuente. "Eso disminuiría el monto pendiente por pagar tras cada
entrega", agregó.Fuente: Reuters
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